Skigeschiedenis
Het skiën werd duizenden jaren geleden uitgevonden. Zo zijn er naast de muurschilderingen in grotten, in Noorwegen en Finland ski's gevonden waarvan men denkt dat ze tussen 2500 en 5000 jaar oud zijn. Deze ski's werden voornamelijk gebruikt om zich op vlakke besneeuwde ondergronden makkelijker te kunnen verplaatsen tijdens de jacht. Ook deden ze dienst tijdens oorlogen.
De moderne variant kent zijn oorsprong in de ontwikkelingen rond 1850. Van deze tijd dateert de eerste binding waarin men volledig zat ingesloten, zoals we die nu nog kennen en gebruiken. In 1896 ontstond de eerste skitechniek door Matthias Zdarsky.
In het begin van de 20ste eeuw werd skiën een zeer populaire competitiesport. In 1921 werd in Zwitserland de eerste slalomrace gehouden. Drie jaar later werden de Scandinavische sporten onderdeel van de Olympische winterspelen, in 1936 werden ook de afdalingen opgenomen. Nu nog zijn er jaarlijks meerdere evenementen, competities e.d.
Ook in de modernere tijden van oorlog werden ski's gebruikt. In het eerste gedeelte van de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) gebruikten Finse troepen skipatrouilles om de Russische bezetters tegenstand te bieden, en in 1945 vochten Amerikaanse troepen uitgerust met ski's tegen de Duitsers in de bergen in Italië.
Na de oorlog werd er heel anders tegen skiën aangekeken. Winnaars van internationale skiwedstrijden kregen meer en meer publiciteit. Deze publiciteit in combinatie met de uitgebreide verslaggeving van verschillende ski evenementen op TV en via andere media hebben de aandacht gevestigd op recreatief skiën. In de Verenigde Staten werden in 1960 zelfs 400 nieuwe skigebieden aangelegd. Tegenwoordig is skiën de populairste wintersport met 45 miljoen liefhebbers en duizenden skigebieden over de ganse wereld.
Enkele wetenswaardigheden:
- De oudste en ons meest bekende persoon uit de geschiedenis die ski's gebruikte was Hannibal die in het jaar 218 voor Christus met zijn leger en de olifanten de Alpen over trok.
- Mathias Zdarsky, skipionier, hield in 1905 voor het eerst een soort van reuzeslalom in Noorwegen.
- In 1932 werd voor het eerst een afdaling gehouden op de Streif te Kitzbühel. Deze afdaling is momenteel de meest bekende en prestigieuze die het alpijns skiën kent.
- In 1972 kwam de eerste pieper (Lawinenverschüttetensuchgerät of LVS) op de markt. Dit technologisch hoogstandje zal later vele levens redden. Het werd mogelijk om een vermiste persoon sneller terug te vinden waardoor de levenskansen toenamen.
- In 1991 werd de wereldberoemde en 5000 jaar oude "Ötzi" of 'IJsmummie' op de grens van Oostenrijk en Süd-Tirol teruggevonden.
